私たちの研究所では、パペットを使うことによって子どもから思いや発話を引き出すことに成功しました。例えば助数詞（匹、本、枚、頭…など）を獲得する過程について、パペットのジョジョちゃんが助数詞を間違えたら子どもが教えてあげられるかどうか？　という実験をしたところ、なんと２歳児でも「ジョジョちゃんが間違えたらぼく教えてあげる！」と言って反応してくれました。第三者、それも幼児と対等なもう一人の存在があることが、子どもの“楽”習を進めてくれる…。こうした経緯から、「しまじろう」は生まれました。ときには悪い子、ときにはロールモデル、そして何よりも大好きな友だちとして、いつも子どもの生活のそばにいる存在としてのしまじろうが誕生したというわけです。

　もうおわかりだと思いますが、子どもを伸ばすのは、まぎれもなく「共有型子育て」です。大切なのは「待つ」と「聴く」。子どもの心の声をしっかりと聴くことで、子どもの声が聞こえ、子どものつまずきを見抜く洞察力も生まれます。その後、子どもの考えを先に進められるような足場をかけ、見通しをよくしてあげましょう。決してレールを敷いて走らせるのではなく、見晴らしをよくして子ども自身が自分の進む道を探していけるように。そうした関わりの中でこそ、子どもは自分の世界づくりをしていけるのです。日々の暮らしの中で、お子さんとの触れ合いを大切に、楽しい経験を共有していただきたいと思います。